水是婺源的灵魂，婺源的名字因水而立。据1936年版《辞海》记载：“婺源县，地近婺水，故名。”

“沿山一船婺溪行，山色苍苍溪水清。拟到黄州说风景，小茅棚底浪花声。”婺源的乡村依水而兴。

婺源人不仅以水之“善”的自然之道涵养万物，还将衣食住行都妥帖地“渗入”水中，其中极具代表性的就是婺源人就地取材兴建的石堨。

堨，是一种古老的水利工程，也称石堨。它一般修建在河流较窄、水位落差较大的地方，以坚固岩体筑坝，拦截水流，提高水位，用以灌溉或者提供水源。

婺源石堨的历史最早可追溯到南北朝时期。至唐宋元时期，大批北方士族迁入，婺源石堨得到广泛开发。直至明清，婺源石堨进入兴盛时期。1949年后，为推动农业发展，保障水源工程安全，婺源在前人基础上大力兴修石堨工程。截至2023年，婺源县坝长5米以上、水位上下游高差0.8米以上的石堨，共计2052座，数量之多世所罕见。

“罕见”之外，还有惊奇。婺源石堨在工程结构设计、施工技术、建筑材料、规模和工艺等方面淋漓尽致地展现了垒石技艺的高超之处。

在设计上，婺源石堨遵循“深淘滩、低作堨，宽砌底、斜结面”的设计思路。蓄水期阻拦泥沙，冬修期淘沙补田，一则可以保障耕地肥力，二则能减少山区上游水土流失。

在施工上，婺源石堨就地取材，以长短不一的块石交错布置，辅以片石、砾石和沙子填充夯实，形成一个整体。相互嵌入的块石、片石、砾石和沙子能够有效传递水压，保证了石堨在抵御千百年的流水冲刷后，仍然保持了较好的强度。

在建设规模上，婺源石堨依耕地大小而建，引水渠道较大，分水渠道规模较小，在有限的耕地资源条件下，实现耕地有效利用的最大化。

众多的石堨，组成了婺源奇巧的点缀。婺源之水就在这石堨之间泽被农田，默默地滋润着婺源——“中国最美乡村”。