赵汝愚，字子直，饶州余干（今江西省余干县）人，宋朝宗室。历任秘书省正字、著作郎、信州知府、江西转运判官、四川制置使兼成都知府、吏部尚书、右丞相等。

 

       赵汝愚是宋太宗赵光义八世孙，自小就有济世安民的远大理想，史书记载他“学务有用，常以司马光、富弼、韩琦、范仲淹自期”。公元1166年，26岁的赵汝愚高中状元，从此开始了他的从政生涯。

 

       靖康之变后，赵汝愚深感家国破碎，身为宗室，有重振山河的重任，所以立下大志。他经常挂在嘴边的一句话：“大丈夫留得汗青一幅纸，始不负此生！”意思是说一个有志向的男子汉应当在历史上留下英名，才算不枉此生。

 

       公元1182年，赵汝愚以集英殿修撰出任福建军帅。临行前，他向宋孝宗提醒当前国家要注意的几件大事，其中一件是，吴氏四世掌管蜀军，势力日盛，恐对国家不利，应注意限制他们的权力。

 

       不久，赵汝愚被提为直学士、制置四川使兼成都府知府。当时羌族屡屡挑起边患，赵汝愚到任四川后，设计瓦解了他们全部势力，边境得以安宁。孝宗赞他文武双全，将他召回朝中。

 

       公元1194年，在赵汝愚任吏部尚书、枢密院知事时，宫内发生危机。太上皇孝宗驾崩，身为儿子的当朝皇帝光宗因与父皇有隙，竟称病不出，死活不肯执丧礼祭祀。大臣们屡次上奏，光宗就是不答复，耽搁多日，朝野人心浮动。

 

       宫廷内部不睦，北方强敌虎视眈眈，内忧外患下，不少人都以为南宋即将崩毁。丞相留正左右为难之下，称病去朝，告老还乡。顿时朝中无人，群龙无首。赵汝愚挺身而出，不计个人得失，以国事为重，数次上奏太后垂帘听政，主持丧事。

 

       太后考虑再三，终于传谕赵汝愚，决策内禅，让光宗皇帝让位于皇子嘉王。两天后，太后撤帘还政，赵扩执政，为宋宁宗。就这样，在赵汝愚的精心策划下，南宋江山度过了一次危机，实现了政权的平稳交接，顿时民心悦服，内外安然。这就是史上著名的“绍熙内禅”。

 

       宋宁宗即位，任命赵汝愚为右丞相，执掌朝中大事，成为宋代历史上唯一的一位宗室宰相。宋史上称赵汝愚当宰相“尤重惜名器”，是说他对自己的名声很看重，所以对跑官者一概不见，对自己的学生门人都会避嫌。但是相反，外戚韩侂胄却千方百计地将自己的亲信安插在一个个要害位置上。很多人都给赵汝愚出主意，让他重赏韩侂胄，把韩侂胄放到外地去做官，不要让他干预朝政，赵汝愚没有采纳，他没有把韩侂胄放在眼里。

 

       此前拥立嘉王为帝时，韩侂胄也立下功劳。韩侂胄本欲借此定策之功，获取节度使之职。但赵汝愚认为“外戚不可言功”，使得韩侂胄最终只升一阶，由此韩侂胄对赵汝愚怀恨在心。之后，韩侂胄一派想方设法打击赵汝愚。他们利用赵汝愚既是皇族宗室，又是宰相这一点，以不利于社稷为借口弹劾，还编造谎言，诬陷他图谋不轨。宁宗听信了谗言，将赵汝愚贬为宁远军节度副使，流放到湖南的永州。

 

       公元1196年，内心忧愤的赵汝愚在贬谪途中忽患重病，一代名臣就此黯然离世。直到1207年，韩侂胄被诛，宋理宗即位，朝廷才为赵汝愚平反，赐谥号“忠定”，赠太师，追封沂国公。

 

       赵汝愚生活非常俭朴，他早年冬天穿的一件旧棉衣，做宰相后仍然穿着。他每次领到俸禄，总是坦诚无私，平均分配给宗亲。在其影响下，宗族邻里间皆和睦相处。赵汝愚虽自养甚薄，但仍以天下百姓为念，把自己仅有的积蓄捐出创办养济院，凡四方百姓中有疾病者，皆给予药物和粮食，助其治病，因而深得民心。

 

       元朝名臣脱脱评价：“汝愚独能奋不虑身，定大计于顷刻，收召明德之士，以辅宁宗之新政，天下翕然望治，其功可谓盛矣。”（记者 蔡文逸 整理）